BIOGRAFIA Y DISCOGRAFIA DE DEF LEPPARD
Rodaban bien y tenían ciento apoyo, pero querían ser algo más que otros adolescentes con grupo y decidieron buscar un batería y un guitarra que estuvieran a la altura de las circunstancias. Estos fueron Frank Noon, que ya había hecho sus pinitos en la Next Band, y el guitarrista Steve Clark. Un transeúnte y un privilegiado.
En 1979 salió su primer EP, Getcha Rocks Off, producido y editado por su propio sello: Bludgeon Giffola Records. El batería Nonn volvió a tocar con su anterior banda y dejó paso al insustituible Rick Allen, que sólo contaba con quince años.
A Joe Elliott se le ocurrió cuando estaba todavía en el colegio. Cuando se unió a la banda (entonces llamada Atomic Mass), decidieron cambiarlo a Deaf Leopard y más tarde cambiarlo de Def Leopard a Def Leppard.
Hablar de los Def Leppard implica considerar los golpes de la fatalidad que han sufrido sus componentes y su forma de aceptarlo habla mucho en favor del grupo. En 1984, pensando en grabar nuevo disco, Def Leppard se agenciaron a Jim Steinman (productor de Meat Loaf y Bonnie Tyler), pero la cosa se dio al traste y la banda decidió autoproducirse. Tomándose vacaciones navideñas, Allen sufrió un accidente de coche en Nochevieja y perdió su brazo izquierdo. Pero ni él ni sus compañeros se rindieron ante la desgracia: tras la rehabilitación, Allen siguió tocando, utilizando un computador Fairlight y un sofisticado equipo electrónico con el que grabó las pistas de batería (Allen ha pasado a ser un paradigma de tesón para el siempre extremadamente susceptible mundo musical). Después de más de tres años transcurridos desde el inicio de la grabación, finalmente el álbum Hysteria apareció en el mercado bajo la incomparable producción de Mutt Lange, llegando a vender cerca de diecisiete millones de copias y creando himnos como Animal, Armageddon It y Por Some Sugar On Me, y baladas inolvidables como Hysteria y Love Bites.
1987
El 18 de enero se completa por fin el cuarto álbum de la banda en los estudios Wisseloord. "Hysteria" se convertirá en uno de los álbumes más elegantes de toda la Historia del Rock. Es, sin duda alguna, uno de los mejores trabajos del Rock de toda la historia.
El 22 de agosto se lanza en UK Animal como primer single y llega su primer éxito Top 10 alcanzando el 6. El día 29 del mismo mes se lanza el álbum y debuta en UK en el número 1, dando el éxito final al grupo en su tierra natal. Sorprendentemente en los USA, donde ya gozaban de una grandísima popularidad, no alcanza inmediatamente esta posición, alcanzando al principio el número 4.
En relación con el lento ascenso en tierras americanas, el 5 de septiembre el primer single en los USA, Women, se pone el número 80.
El 1 de octubre la banda comienza el tour en Glens Fall, Nueva York, donde se introduce el escenario In The Round tan famoso.
El 3 de octubre se lanza en UK Pour Some Sugar On Me en el 18.
El 5 de diciembre en UK aparece el tercer single, Hysteria, single en el puesto 26 y el 26 se lanza Animal en US. Se trata del primero de los seis singles del álbum que alcanzarán el top 20. En este caso lo hace en el 19.
1988
El 26 de marzo se lanza en USA el primer Top 10, Hysteria, alcanzando el número 10.
El 16 de abril llega al 20 Armageddon It en UK.
12 de junio: Los premios de los 12 discos de platino y 1 disco de oro por los récords de ventas en Canadá se presentan al grupo de bastidores en un foro en Montreal, Quebec, Canadá.
El 5 de julio se lanza el vídeo Historia que contiene todos los clips hasta la fecha desde los '80. Tiene también como un vídeo conmemorativo de los 18 años del grupo.
El 23 de julio se lanza Pour Some Sugar On Me, en USA y alcanza el 2 tras Hold On To The Night de Richard Marx's. Al mismo tiempo, Hysteria lidera el US Album Chart (lista de álbumes en los Estados Unidos) después de 49 semanas. Es la primera vez que una banda de rock vende más de 5 millones de copias de dos álbumes consecutivos en los US.
El 30 de julio la balada Love Bites llega al 11 en UK.
El 8 de diciembre se lanza el quinto single en US, Love Bites, que llega al 1 en la lista US Hot 100 Singles Chart e Hysteria alcanza el rango supremo de los US Album Charts.
A finales de octubre finaliza el tour de 225 días, y la banda se meterá en el estudio para grabar un nuevo disco con la promesa de que en 18 meses estará listo, no haciendo falta otros cuatro años.
1989
Ya en 1989, el 21 de enero se lanza Armageddon It, el sexto single en US, que llega al número 3 tras Two Hearts de Phil Collins y Don't Rush Me de Taylor Dayne's. El 30 del mismo mes ganan los premios al mejor álbum y mejor artista de "Heavy Metal" en los "American Music Awards", presentados en el Shrine Auditorium de Los Angeles en California.
El 13 de febrero la banda toca Pour Some Sugar On Me en el octavo festival de los premios Annual BRIT Awards, en el Royal Albert Hall de Londres. El 18 de febrero llega el sexto y último single en UK, Rocket que llega al 15.
El 29 de abril llega Rocket en los US al 12. Hysteria se une, junto con Thriller y Bad de Michael Jackson y Born In the USA de Bruce Spingsteen, como los únicos álbumes en tener 7 US Hot 100 Singles.
Han pasado 15 años desde el lanzamiento de Hysteria en los que se han vendido cerca de 17 millones de copias de este genial e incomparable álbum. Si por casualidad eres de los que todavía no lo has escuchado, de verdad, no sabes lo que te pierdes.
Es el escenario que utilizaron para la gira de Hysteria. Se trataba de un diseño en el que se colocaba el escenario en el centro del local, como si fuera un "rin" de boxeo, de modo que tenían cuatro frentes y todo el mundo estaba más cerca del escenario. El kit de batería estaba encima de unas escaleras y la banda iba y venía durante todo el concierto, de modo que todo el mundo podía verlos. El problema fue que no se pudo traer ese show a Europa porque los escenarios eran más pequeños (había pocos pabellones con 20.000 asientos) y el equipo pesaba casi 30 toneladas y debía estar colgado del techo. Era demasiado caro traer ese escenario para luego hacer sólo tres o cuatro actuaciones en los locales de mayor envergadura, de modo que para hacer un tour extenso debieron utilizar en Europa el viejo escenario. En el verano de 1993, al terminar esta gira, dejaron de utilizar este impresionante escenario.
Si quieres ver al grupo en directo en este escenario te recomiendo que compres el vídeo In The Round In Your Face. 14 canciones en directo desde Denver y Atlanta. Puedes adquirirlo a través de Internet. Recientemente han lanzado algunos de sus vídeos en formato DVD.
Este álbum originalmente se llamaba Animal Instincts, o por lo menos, ese era el nombre en su desarrollo, hasta que Rick Allen sugirió Hysteria como referencia al periodo de locura en su vida en relación al accidente del 84 y a la fanmanía en la época de Pyromania en los USA.
Mientras el batería Allen representaba la esperanza hecha realidad, el guitarrista Steve Clark murió ahogado por su propia vulnerabilidad. Su adición al alcohol acabó con su vida en 1991, siendo reemplazado por un guitarrista de largo curriculum, Vivian Campbell, que ha trabajado con Sweet Savage, Dio, Trinity, Whitesnake, Rivergroup y Shadow King. Qué se puede decir de un ex-Dio, ex-Trinity y ex-Whitesnake, aparte de que se ha amoldado perfectamente al grupo.
Vivian hizo su primera aparición a escena con la banda en el Marquee Club de Londres en Inglaterra, y fue presentado como nuevo miembro en el concierto tributo a Freddie Mercury en el Wembley Stadium en Wembley, Middlesex, Inglaterra. Los temas que tocaron fueron Animal, Let's Get Rocked y la canción de Queen Now I'm Here junto con el guitarrista Brian May de Queen. En este concierto, en el que no sonaron demasiado bien ya que llevaban tres años sin hacer gira, actuaron ya que su amigo Brian May se lo pidió, en homenaje a Freddie Mercury. Decir que los Def Leppard son grandes fans de Queen.
El paso de Vivian por Whitesnake se produjo durante la exitosa gira de 1987, aunque no llegó a grabar ningún disco. Con Sweet Savage, banda formada por él mismo, grabó tres; y con Riverdogs otro. También entre los lanzamientos de Slang y Euphoria, tocó en Clock (y toca todavía cuando los compromisos con Def Leppard no se lo impiden).
Clark, nacido en 1960, había tocado la guitarra desde niño. Era amigo de Pete Willis, compañero de bebida de Bon Scott, quien le introdujo en Def Leppard. Admirador de Pete Townshend a quien intentaba imitar en directo, de Thin Lizzy (realizó una versión de Jailbreak) y de Jimmy Page (versión del Startway To Heaven), era uno de los puntuales del quinteto y su relación con figuras del heavy, como Ozzy Osbourne, Ian Gillan, Steve Harris y Bruce Dickinson, no se limitó al intercambio de observaciones técnicas sobre la conveniencia de utilizar diferentes modelos de guitarra.
Decir, como curiosidad, que los Def Leppard son grandes aficionados al fútbol al igual que los Iron Maiden, y que alguna ver han echado algún partido juntos.
Robert John "Mutt" Lange, nacido en South Africa en 1951, es considerado como el sexto hombre de la banda y quizás uno de los mejores productores en el mundo actualmente. Lange, casado con la superstar country Shania Twain produjo alguno de los más grandes álbumes de los Def Leppard en los años 80 y 90 (Hysteria, Pyromania, High'n'Dry, Adrenalize) y también ha producido alguno de los mejores discos de AC/DC o Bryan Adams, entre otros.
Es considerado para algunos como el Fellini de la producción en el rock, y el causante del gran éxito de Def Leppard debido a su perfecta técnica de grabación donde todo está colocado en su sitio amén de los coros, efectos y avances técnicos de los que se ha sabido aprovechar.
Después del lanzamiento de "Retro Active", la banda tomó una nueva dirección con "Slang" (1996) co-producido por el ingeniero de Adrenalize Pete Woodruffe y Def Leppard. Esto terminó temporalmente la exitosa relación de trabajo con Lange.
En 1998, Def Leppard empezó a trabajar en el siguiente trabajo con Pete Woodruffe de nuevo a la cabeza. Con canciones como "21st Century Sha La La La Girl", y "Guilty" ya hechas, la banda estaba trabajando en otra canción, "Staring At The Sun" escrita por Phil Collen. Después de llegar con la canción todo lo lejos que se pudo, buscaron ayuda. Llamaron a su viejo amigo Mutt Lange. Este que estaba ocupado escribiendo y produciendo para otros artistas, sugirió un nuevo título para "Staring At The Sun" llamado "Promises". Varias semanas después Lange voló a Dublin donde la banda estaba trabajando en "Euphoria" (1999) y juntos, pasaron varios días escribiendo, cantando y trabajando en dos canciones más, "Kickin' It" (más tarde llamada "All Night") y "It's Only Love".
Lange que sigue todavía escribiendo canciones, ha escrito temas para artistas como The Corrs, Celine Dion, Britney Spears, Backstreet Boys y por supuesto Shania Twain. Actualmente vive en Suiza con su mujer.
Malvin (también conocido como 'Stumpus Maximus') es el director de las giras de los Def Leppard. Se encarga de los calendarios, comida, logística, etc. Malvin está muy unido al grupo.
Empezó como técnico relacionado con las guitarras para Steve Clark y llegó a dedicarse al completo como director de las giras en 1992. Desde ese momento su presencia se ha hecho imprescindible para la banda y para los fans. A menudo actúa de conexión entre los fans y la banda, especialmente en Internet. Como miembro de AOL, contribuye en el área de los Def Leppard en AOL y también tiene su propia columna en Def Leppard Now, la cual es ahora una parte oficial en la página www.defleppard.com. Para reconocerle entre la multitud en un evento relacionado con los Def Leppard busca alguien bajito, calvo y con bigote (a veces).
Su trayectoria desde Hysteria ha variado desde un disco como Adrenalize que, por supuesto, no supuso el grandísimo éxito de ventas del anterior pero debutó en el número 1 en la lista de álbumes de UK y US, hasta Retro Active, un gran álbum que se puede considerar su sexto de estudio, compuesto de rarezas y canciones que se quedaron fuera de las selecciones de discos anteriores. En Retro Active puedes encontrar, además de temas suaves como Tho Steps Behind y Miss You In a Heartbeat (originalmente escrita por Paul Rodgers para la película The Law), potentes temas como Action, Fractured Love, o She's Too Tough (corte que Joe compuso para los viejos rockeros Helix) que recuerdan a la época de High 'n' Dry.
Después vino el disco recopilatorio Vault, con el que finalizaron una larga etapa, y lanzaron Slang, doble y conteniendo Acustic In Singapur (1995), con el que cambiaron totalmente de estilo, completando su discografía hasta llegar a Euphoria, disco con el que se reconciliaron con los fans. En este disco volvieron a un estilo más cercano a Hysteria o Adrenalize, aunque introduciendo esos toques en forma de nuevos sonidos que siempre han caracterizado al grupo. Con este disco parecía que habían decidido abandonar proyectos del tipo de Slang, con el que no tuvieron mucho éxito, para regresar a lo que ha sido su "sonido de siempre". Este disco tuvo buenas críticas por parte de la prensa.
Portada de Retro Active
El penúltimo álbum de estudio realizado por ellos, décimo en su carrera, se tituló "X", y salió al mercado en agosto de 2002. Se trata de un álbum bastante comercial en el que han trabajado con varios de los mejores productores del mundo y que mezcla el estilo de Slang con el de Adrenalize y Euphoria. Al igual que el anterior "Euphoria", existió el grave problema de que la discográfica no prestó prácticamente apoyo a la banda fuera de los Estados Unidos, resultando una promoción pésima que influyó gravemente en las ventas unido al cambio de negocio en la industria musical más enfocado en los último años a ingresar por las giras que por la venta de discos. Aún a pesar de dicha falta de promoción, los Def Leppard realizaron una de las más exitosas giras con "X". No hay que olvidar que se trata de una banda que lleva a sus espaldas 15 "US Top 40 Hits", 2 discos de diamante (más de 10 millones de ventas de un mismo álbum -con Hysteria y Pyromania-), y han vendido más de 60 millones de copias de sus trabajos en todo el mundo. Posteriormente, en octubre de 2004, su discográfica lanzó al mercado "Best Of Def Leppard", 17 canciones a modo de actualización del recopilatorio Vault que salió en 1995. Existe una versión limitada que incluye un CD más con otras 17 canciones. También se ha lanzado una versión de "Best of" en formato DVD que incluye 33 vídeos. En mayo de 2005 se lanzó otra versión del recopilatorio en 2 CD, esta vez para el mercado americano (donde no se comercializó "Best Of") que incluye 35 canciones y se llama Rock Of Ages. A finales de 2005 lanzaron en USA la versión DVD de "Rock of Ages", y a mediados de 2006 salió un álbum de versiones de grupos de los años 60 y 70 que influyeron a la banda, y que se ha llamado "Yeah!", con canciones de David Bowie, Roxy Music y The Kinks entre otros grupos, que tenían grabado desde hace más de dos años y que por diversos motivos no pudieron lanzar anteriormente.
Recientemente, a finales de abril de 2008 han lanzado un nuevo álbum titulado Songs From The Sparkle Lounge con canciones que han compuesto durante la exitosa gira de su anterior álbum Yeah! en la que llevaron un estudio portátil donde ensayar. Este álbum estará acompañado de una gira mundial que se prolongará hasta 2009.
Formación actual
Joe Elliott (Vocalista principal)
Phil Collen (Guitarrista desde 1982 en que sucede a Pete Willis.)
Vivian Campbell (Guitarrista desde el año 1992 en que sucede a Steve Clark fallecido un año antes.)
Rick Savage (Bajo)
Rick Allen (Batería)
Componentes de los Def Leppard
Formación Actual:
JOSEPH THOMAS E L L I O T T
Nació el 1 de agosto de 1959 en Sheffield, UK.
Vive en Dublín, Irlanda.
Divorciado de Karla. Su novia actual se llama Bobbie.
RICHARD S A V A G E
Nació el 2 de diciembre de 1960 en Sheffield, UK.
Vive en Dublín, Irlanda.
Separado/divorciado de Dara. Su novia actual se llama Paige.
Tiene dos hijos llamados Tyler Kenneth y Scott.
PHILIP KENNETH C O L L E N
Nació el 8 de diciembre de 1957 en Sheffield, UK.
Vive en California, USA.
Divorciado de Jaqueline. Casado con Anita. Ahora relacionado con Michele.
Tiene un hijo llamado Rory James y una hija con Michele llamada Samantha.
VIVIAN C A M P B E L L
Nació el 25 de agosto de 1962 en Sheffield, UK.
Vive en California, USA.
Casado con Jewels.
Tiene dos hijas llamadas Lily Rose y Una Marigold.
RICHARD JOHN CYRIL A L L E N
Nació el 1 de noviembre de 1963 en Sheffield, UK.
Vive en California, USA.
Separado de Stacey.
Tiene una hija llamada Lauren Shane.
Antiguos componentes:
STEPHEN MAYNARD C L A R K
Nació el 23 de abril de 1960 en Sheffield, UK.
Falleció el 8 de enero de 1991 en Londres, UK.
Su pareja era Loreli Shellist, con la que nunca se casó.
PETE W I L L I S
Nació el 16 de febrero de 1960 en Sheffield, UK.
Vive en Sheffield.
Casado con Lindsey.
Dejó la banda en 1982 durante la grabación de Pyromania.
Otros "componentes":
TONY KENNING
Batería de la formación de Atomic Mass (antes de que se llamasen definitivamente Def Leppard) en 1977. En aquella banda también estaban Rick Savage y Pete Willis, así como Peter Doubleday a la guitarra, Paul Hampshire al bajo y Nicholas McKay como vocalista.
FRANK NOON
Batería que sustituyó a Tony Kenning hasta que llegó Rick Allen en 1979.
Participó en la grabación de "The Def Leppard EP".
JEFF RICH
Batería de Status Quo. Iba a tocar con Def Leppard en un concierto del famoso festival europeo Moster Of Rock (16 de agosto de 1986) para complementar a Rick Allen, temiendo que no pudiese hacerlo él sólo en la primera reaparición de la banda después de su accidente. Estuvo ensayando con ellos con anterioridad pero Rick sorprendió a todos, incluido el propio Jeff, la banda y los fans. La historia nos cuenta que Jeff llegó tarde a ese concierto por problemas de tráfico, y que cuando llegó se dio cuenta de que Rick lo estaba haciendo a la perfección, y que él no iba a ser necesario más. Aunque no llegó a tocar de forma oficial, lo incluyo aquí como anécdota curiosa. Read more...
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